Bien débuter à la guitare

Bienvenue dans la première page du site ! Ici, je vais vous donner des conseils et partager avec vous mon expérience pour vous aider à bien débuter la guitare, mais aussi à débuter en improvisation, parce que oui, l'improvisation peut aussi s'apprendre en tant que débutant !

Si vous souhaitez partir sur de bonnes bases et éviter les pièges dans lesquels beaucoup de débutants et débutantes tombent, alors lisez attentivement cette page : elle est faite pour vous. Voici la structure de la page :

Voici le plan de cette page.

• Bien choisir sa guitare
• La guitare en période d'essai
• Vous voulez des preuves ?
• Le solfège, vraiment ?
• Le classique, vraiment ?
• On part en impro, direct ?
• Et les cours, on en parle ?
• Le corps, les réflexes puis la musique
• Bien s'organiser pour progresser
• La guitare, le meilleur de tous les instruments (et de loin!)

Bien choisir sa guitare

Pour un débutant, le choix de la guitare est assez déroutant, parce qu'il existe de très nombreux styles de guitares. Guitare classique, guitare folk, guitare électrique : laquelle prendre ?

Le confort

Le confort et la facilité à jouer de votre future guitare est un critère important à prendre en compte. Je fais référence ici à la forme et la taille du manche, mais aussi à la tension des cordes et leur matériau.

De ce point de vue, c'est la guitare classique qui remporte cette compétition haut la main : ses cordes sont en nylon et avec une tension pas trop forte, donc elles ne feront pas trop mal aux doigts d'un débutant qui n'a pas encore de corne. Son seul inconvénient est la taille assez conséquente de son manche mais on trouve assez facilement des guitares classiques avec un manche pas trop large, et aussi des guitares de différentes tailles enfants.

En second, sur le podium, arrive la guitare électrique : elle a des cordes en métal, qui sont assez fines et qui peuvent faire mal aux doigts les premières semaines, mais pour amenuiser ça on peut parfaitement mettre des cordes souples, de tirant 008 par exemple. 008 est un chiffre qui correspond à la tension de la corde de Mi aiguë. Un jeu 008-042 ou 008-038 conviendra parfaitement à un débutant.

Les goûts musicaux et le prix

Les goûts musicaux doivent aussi influencer votre choix : avec une guitare classique vous aurez un son doux, chaleureux et pas très puissant, et ce sera une guitare parfaite pour jouer du répertoire classique, ou pour des morceaux en guitare solo, mais aussi pour accompagner des chansons en jouant des accords.

Sur la guitare électrique, vous pourrez plus facilement jouer du répertoire rock, blues, funk et faire des solos, principalement parce que vous serez amplifié et pourrez jouer avec un son clair comme saturé. Vous pourrez aussi accompagner des chansons en jouant en accords, par contre vous n'aurez pas le côté facilement transportable qu'offre la guitare classique, car il faudra aussi transporter l'ampli qui va avec (et le brancher pour l'utiliser s'il ne fonctionne pas à piles).

Le prix aussi peut influencer votre choix : comptez au minimum 150 euros pour une guitare classique neuve et correcte (Yamaha C40 par exemple) et 200e + 130e pour une guitare électrique, par exemple pour une Ibanez ou une Squier, et pour les amplsi un micro cube de Roland ou un Fender Frontman 20G. Évitez les marques avec des prix plus bas, comme Harley Benton : la qualité est vraiment médiocre et elles se revendent difficilement.

Personnellement, comme j'ai commencé la guitare à 15 ans et que je savais déjà que je voulais faire du rock et des styles où la guitare électrique est bien présente, j'ai opté pour cette option, mais tout dépend de vos envies.

Acheter de l'occasion ?

Acheter de l'occasion est une très bonne idée, mais il faut s'y connaitre un peu. Si vous connaissez dans votre entourage quelqu'un qui s'y connait, allez essayer du matériel d'occasion, vous y serez vraiment gagnant, car on trouve de belles opportunités : les apprentis guitaristes qui finalement se dé-motivent sont nombreux (et vous vous en doutez, ils se démotivent avant tout parce qu'il n'ont pas lu cette page ;-) ).

La guitare en période d'essai

Cette partie est liée à une pratique que je vois souvent autour de moi, en tant que prof : l'achat de matériel d'excellente qualité par un débutant.

Peut-être que vous êtes vraiment très motivé à débuter la guitare, ou que votre enfant l'est (ou que vous l'êtes pour votre enfant?) et vous avez de l'argent de côté. Mon conseil est simple : n'achetez PAS du matériel haut de gamme à un débutant.

Dures réalités

Il y a principalement deux raisons à ça : la première, et c'est vérité douloureuse, je l'avoue, c'est qu'avoir un instrument cher ne vous fera pas mieux jouer. C'est difficile à accepter, c'est vrai, mais c'est ainsi.

La deuxième raison c'est que même avec une grande motivation, on ne peut jamais savoir si la passion va naître pour un instrument. Un apprenti guitariste va se confronter à la nature de l'instrument, la position à avoir et les difficultés digitales associées, la mémorisation des accords et mélodies, son intérêt plus global pour la musique, le rapport au travail… Toutes ces choses peuvent tout autant intéresser voire passionner un débutant que le désintéresser de l'instrument. Et ça, tant qu'on n'a pas passé le cap des quelques mois de guitare, on ne peut pas l'anticiper.

Mon conseil

Mon conseil, pour un débutant curieux d'apprendre la guitare, c'est d'acheter une guitare correcte d'occasion en bonne état (environ 80e pour une guitare classique Yamaha C40) qui se revendra facilement si besoin, et si elle est utilisée avec soin.

Utilisez plutôt votre argent pour vous payer des cours de guitare plutôt que d'acheter une guitare magnifique à 1000 euros. Et si la passion se révèle être au rendez-vous, faites-vous plaisir, ou bien… Attendez le passage du père noël ?

Vous voulez des preuves ?

Les conseils de la partie précédente sont bien sûr basés sur les très nombreux élèves que j'ai eu depuis que j'ai commencé à enseigner la guitare, il y a 20 ans de ça, mais aussi sur ma propre expérience d'apprentissage puisque j'ai été et suis régulièrement débutant dans ma vie quotidienne. Quelque soit la pratique en question, artistique, sportive, sociale ou autre, tant qu'on n'a pas vraiment testé, on ne sait pas si on aime.

Vous voulez des preuves ? Au moment où j'écris ces lignes, cela fait 1 semaine que je me suis passionné (à nouveau) pour la trompette. J'ai donc acheté le minimum nécessaire, à savoir une embouchure basique mais en métal, et une trompette basique, pas chère et qui sonne correctement. La magie va peut-être opérer, peut-être pas, ça je ne peux pas le savoir : seuls le temps et la pratique me le diront.

Le solfège, vraiment ?

Ah, le solfège ! Cette discipline qui a traumatisé toute une génération, tellement qu'aujourd'hui on appelle ça différemment FM, pour "formation musicale" (je plaisante, ça n'est sans doute pas pour cette raison que ça a changé de nom).

Je vais mettre les pieds dans le plat, et sans gêne en plus : vous n'avez pas besoin de solfège pour jouer de la guitare, et c'est selon moi une erreur de dissocier la pratique instrumentale du solfège et de la théorie musicale : ça devrait être enseigné par les professeurs d'instruments, au fur et mesure des besoins de l'élève, en tout cas pendant les premières années d'apprentissage. Quoi de plus absurde qu'apprendre à lire la clé de Fa lorsqu'on n'en aura jamais besoin ? Et quoi de mieux que d'apprendre à lire les notes au moment où on apprend à les jouer ?

Le solfège, pour celles et cex qui ne le savent pas, c'est un apprentissage très axé sur la notation musicale, donc les notes écrites sur une portée et ses rythmes. La formation musicale en est son évolution, plus axée sur la pratique et c'est surtout une approche un peu plus globale. Vous trouverez ici les définition de Solfège et de Formation musicale) LIENS WIKI

En guitare, et c'est une des spécificité des instruments à cordes qui ont des frettes (les barres métalliques sur le manche), on n'a pas besoin de savoir lire de partition puisqu'on peut fonctionner avec les tablatures, qui est une notation spécifique à la guitare certes, mais bien plus intuitive que la notation en notes.

Je suis moi-même passé par le chemin classique, école de musique, puis formation professionnalisante en conservatoire (obtention du DEM), et ai enseigné la guitare à de nombreux élèves depuis 2003 à peu près. J'ai donc pu voir l'efficacité des tablatures par rapport aux partitions, et surtout les traumatismes et rejets de la guitare et des structures d'enseignement que le solfège a malheureusement créé.

Je sais aussi, en tant que musicien professionnel, que très rares sont les situations dans lesquelles un guitariste professionnel sera demandé de lire des partitions. En résumé, c'est très simple : si vous vous mettez à la guitare, vous n'avez pas besoin de savoir lire les notes ou de faire du solfège.

Le classique, vraiment ?

À la vue de ce titre, vous me sentez venir, n'est-ce pas ? Et je ne peux pas ne pas parler de ce sujet tant les élèves ou parents d'élèves que j'ai connus dans mon parcours et qui m'ont posé cette question sont nombreux : "Martin, c'est mieux de commencer par le classique, pas vrai ? C'est une bonne école".

Commencer sur une guitare dite "classique", vous savez désormais que c'est une très bonne idée. Mais en ce qui concerne le répertoire classique, la musique classique, il n'y a rien de spécifique qui la rende plus ou moins intéressante pour un débutant.

Le rôle d'un prof de guitare, à mes yeux, est à la fois de s'adapter à l'élève et de susciter son intérêt, mais aussi de lui montrer de nouvelles choses, y compris de nouvelles musiques. L'idéal donc, en terme de répertoire, est que vous alliez chercher à droite à gauche dans différents styles de musique, en suivant ses goûts musicaux. Si vous avez un prof, il pourra bien sûr vous suggérer des morceaux qui sortent de ceux que vous connaissez déjà, et c'est une très bonne chose !

Au final, tout est une question d'équilibre, mais les deux extrêmes (le prof qui impose ses morceaux tout comme l'élève qui impose ses morceaux) n'est souvent pas la meilleure solution pour entretenir la motivation de l'élève.

On part en impro, direct ?

Absolument : l'improvisation n'est pas réservée aux musiciens avancés ! C'est d'ailleurs pour ça que j'ai du contenu pour débutants sur mon site, à commencer par cette page.

Il faut un minimum d'aisance sur l'instrument pour pouvoir improviser, c'est à dire être capable de jouer quelques accords ou quelques notes. Mais uniquement avec ce prérequis, il est possible de faire des exercices d'improvisation et d'oreille très stimulants et créatifs.

Un exemple assez simple est de monter la gamme pentatonique mineure de Mi sur le bas du manche et sur les deux cordes aigües, les cases 0 et 3 donc.

Avec un accompagnement simple en Mi mineur, ici ou là par exemple , vous serez très rapidement capable de jouer ces notes dans l'ordre que vous souhaitez, en essayant bien sûr de jouer dans la pulsation, aussi lent soit-elle. C'est l'occasion de travailler votre ressenti du rythme bien sûr, mais aussi de tester différentes combinaisons de notes et de les comparer.

Un autre exercice, plus axé sur le chant, est de plaquer quelques accords et d'improviser un chant, avec des onomatopées ou bien des paroles faites sur mesures. C'est une autre façon de stimuler la créativité, et aussi de désacraliser ce type d'exercice de création, qu'on associe à des choses compliquées ou intimidantes à faire. À ce sujet je vous suggère d'ailleurs les pages Mon premier morceau chanté à la guitare et S'accompagner en chantant.

Et les cours, on en parle ?

Oui, on va en parler. Il n'y a aucun doute : prendre des cours avec un bon prof est de loin la meilleure manière de progresser. Et vous avez remarqué que dans cette phrase j'ai écrit "bon" ? Et ça n'est pas pour rien : je détaille ça un peu plus bas.

Prendre des cours réguliers est une très bonne idée : vous aurez des exercices et des conseils faits sur-mesure, un rythme régulier qui vous motivera tout particulièrement à travailler et progresser, et vous progresserez beaucoup plus vite comme ça. Oui… Mais !

Oui, mais c'est important de trouver un bon prof. Je ne fais pas vraiment référence au niveau musical du prof, mais plutôt à sa capacité à transmettre son savoir dans la bonne humeur et de vous faire progresser. Ça a donc beaucoup avoir avec l'intelligence humaine, la qualité de la communication, et bien sûr les compétences pédagogiques, qu'elles soient innées ou apprises d'ailleurs.

Le corps, les réflexes puis la musique

Pour tout débutant, et quelle que soit la discipline d'ailleurs, guitare ou autre, le processus d'apprentissage et la vitesse de progression est dépendante de la nature de l'exercice. Être conscient de ça aide à canaliser sa motivation et à éviter de la brûler par un faux départ. Je les ai répertorié ici en 3 : le corps, les réflexes, et la musique.

Le corps

Une partie des difficultés qu'on rencontre en tant que débutant sont associées au corps. La plus connue est sans doute le durcissement de la peau du bout des doigts, la corne, qui va se créer au bout des doigts et nous permettre de ne plus avoir mal. On peut aussi citer la légère corne qui elle va se créer sur les doigts de la main droite (celle qui joue les cordes), ou encore les muscles du dos qui vont se développer pour nous permettre d'avoir une bonne posture quand on joue.

Faisons un parallèle avec une autre discipline : au hasard, la trompette! Pour cet instrument, on pourrait citer la musculation des lèvres qui doit se développer, ou celle de la ceinture abdominale qui nous permet de bien expulser l'air. Ou, pour une toute autre discipline que beaucoup connaissent : la randonnée ! Cette fois-ci ce sera la corne au niveau des pieds et des talons, ainsi que les muscles des jambes.

Vous l'avez compris : il s'agit de l'adaptation du corps aux nouveautés qu'apportent cette discipline. Il suffit en général de quelques semaines ou mois pour que le corps s'adapte : pour moi qui ai eu une pratique très régulière lorsque j'ai commencé la guitare, ça a mis moins de 2 mois pour avoir suffisamment de corne sur les doigts et être confortable.

Pour développer cette corne rapidement, je vous conseille de faire des exercices pendant quelques minutes seulement, mais plusieurs fois par jour si possible, et surtout tous les jours, sans non plus dépasser la limite qui risque de vous faire trop mal.

Il est important d'être conscient de ce processus, car ça vous permettra d'éviter de "brûler" votre corps. Pour la guitare, si vous jouez beaucoup dès votre premier jour, vous risquez de vous faire vraiment mal aux doigts au point de ne plus pouvoir jouer, et ce serait dommage. Un exemple qui parle à beaucoup de monde est pour la randonnée : une pratique intense sans préparation vous donnera des ampoules et vous forcera à un arrêt.

Les réflexes

Une autre évolution qui aura lieu tout au long de votre apprentissage, et plus particulièrement au début, c'est l'intégration de nouveaux réflexes. Ici il ne s'agit pas du corps et des muscles, mais plutôt du cerveau qui va créer des connexions neuronales nouvelles pour vous faire progresser.

À la guitare, un des automatismes que vous allez créer est la façon de poser vos doigts sur le manche pour jouer du note à note, mais aussi le positionnement des doigts "en bloc" pour jouer des accords, ou encore la façon d'attaquer les cordes avec vos doigts ou avec le médiator.

Ces nouveaux réflexes ne se développent pas en quelques semaines, mais il faut au général plusieurs mois pour voir une progression nette. Tout comme pour la catégorie précédente, travailler tous les jours et plusieurs fois par jour, même très peu de temps (3-5 minutes) stimulera votre cerveau à considérer ces nouveaux gestes comme des réflexes, un peu comme si vous lui disiez "permets-moi de faire ce geste plus rapidement car je m'en sers tout le temps".

La musique

La musique, c'est évidemment votre objectif principal : les 2 catégories précédentes décrivaient des processus qui sont en fait des moyens pour vous d'être confortable sur votre instrument, dans le but final de savoir jouer de la belle musique.

Lorsque je parle de musique, je fais donc référence à votre capacité à créer des sons et à faire de bons choix esthétiques. Modifier un peu vos rythmiques par exemple, ou enrichir vos accords avec d'autres notes (comme à la page 114), créer des mélodies si vous improvisez, enchaîner des accords qui sonnent bien ensemble. etc.

Ces choses-là on beaucoup avoir avec votre oreille, et cette fois-ci, pour progresser là-dedans, ça ne se compte pas en semaines ni en mois mais en années. Mais il y a quand même une bonne nouvelle : cette compétence, vous n'avez pas besoin de la guitare pour la développer. Vous la développez en fait depuis toujours, en écoutant de la musique, en battant des rythmes, et vous vous en servez bien sûr lorsque vous jouez de la guitare.

Pratiquer un instrument vous oblige d'ailleurs à vous concentrer sur certaines choses auxquelles vous prêtiez peu d'attention avant (par exemple les accords dans une chanson), et ça vous fera donc nécessairement observer avec plus de détails les musiques que vous écouterez. Cette compétence musicale, c'est aussi ce que certains ont beaucoup développé depuis tout petit, parce qu'ils sont tout simplement très curieux des sons. C'est en bonne partie lié de ce qu'on appelle couramment le talent.

Bien s'organiser pour progresser

Savoir bien s'organiser dans son travail est essentiel pour bien progresser. Savoir travailler veut dire savoir se structurer dans son travail, se donner des objectifs et chercher une cohérence. Savoir travailler veut aussi dire travailler dans le plaisir, et donc savoir trouver ce plaisir.

Par exemple, quoi de plus ennuyeux que de travailler les gammes dans l'ordre ? Travaillez-les dans l'ordre que vous voulez ! Vous travaillerez votre connaissance de la gamme ET votre sens de l'improvisation (puisque vous improviserez le choix des notes). Bref, vous vous amuserez en travaillant. Vous noterez au passage que si vous savez jouer les gammes dans n'importe quel ordre, vous saurez aussi bien les jouer "dans l'ordre" (sinon c'est que vous ne savez pas les jouer dans n'importe quel ordre). C'est d'ailleurs l'approche que je propose à la page Comment improviser à la guitare ?

Savoir se structurer dans son travail veut aussi dire choisir la fréquence et la régularité de vos exercices en fonction de leur nature : pour les exercices techniques on préférera travailler sur de courtes plages (5-10 minutes) en en faisant le plus possible, 2-3 fois par jour si vous pouvez vous le permettre. Pour les exercices plus musicaux, artistiques voire théoriques on préférera de longues plages de travail (15 minutes minimum). Et évidemment, un exercice doit être fait régulièrement sur plusieurs semaines pour porter ses fruits.

Je parle de tout ça plus en détail dans les pages Comment bien travailler et progresser en guitare ?, Comment prendre du plaisir quand on joue de la guitare ?, La pédagogie musicale sur le internet et Comment travailler son son de guitare ? mais aussi dans la formation Travailler efficacement et progresser.

Il faut aussi savoir prendre du recul, sortir de ces conseils un peu académiques. Prendre sa guitare sans avoir nécessairement de planification ou d'autre but que celui de jouer et de se faire plaisir est parfois très agréable. À chacun donc de trouver son propre équilibre.

La guitare, le meilleur de tous les instruments (et de loin!)

Finissons cette page avec une bonne dose de pragmatisme : la guitare, sans nul doute, c'est de loin le meilleur des instruments.

Bon, plus sérieusement, la guitare a beaucoup d'atouts pour elle : elle n'est pas chère, légère et facile à transporter, c'est un instrument polyphonique, qui permet donc de jouer des accords, pas uniquement des mélodies. C'est également un instrument qui se décline dans plein de styles (guitares classique, folk, électrique, jazz, jazz manouche etc) et vous permettra de jouer un immense panel de musiques.

C'est donc certain, si vous vous lancez dans l'apprentissage de la guitare, ça ne peut pas être un mauvais choix : en plus d'être une activité qui peut être très épanouissante, vous vous servirez de ça un jour ou l'autre, par exemple pour pousser la chansonnette lors d'une soirée chez un hôte qui dispose d'une guitare.