Improviser à la guitare, ça veut dire jouer… Sans savoir précisément à l'avance ce qu'on va jouer. Et improviser, ça s'apprend ! Je vais vous donner ici des conseils pour bien aborder l'improvisation.
Avant toute chose, cassons allègrement quelques idées reçues.
La première des difficultés lorsqu'on s'intéresse à l'improvisation, c'est de passer outre les idées reçues associées à l'improvisation. Beaucoup pensent que l'improvisation est réservée aux guitaristes qui ont déjà un bon niveau. Pour avoir moi-même enseigné la guitare et l'improvisation à des débutants (y compris des enfants) pendant des années, je peux vous assurer qu'on peut improviser à tout niveau. Le seul prérequis, c'est de savoir jouer des notes sur la guitare.
Une autre idée reçue est que l'improvisation ça ne peut pas s'enseigner, et que c'est quelque chose de spontané et d'inné. Lorsqu'on improvise, avoir tout un bagage de possibilités de notes (on parle de "vocabulaire") nous permet d'être beaucoup plus à l'aise pour improviser, et de pouvoir choisir sur le moment l'option qu'on prend. Enseigner l'improvisation c'est d'ailleurs ma spécialité, et la quasi intégralité du contenu de ce site, aussi bien les articles que les tutos ou formations, visent l'apprentissage de l'improvisation.
Une des grandes difficultés lorsqu'on s'intéresse à l'improvisation, c'est de mettre le pied à l'étrier, autrement dit trouver un premier exercice simple à faire et surtout gratifiant. En voici donc quelques-uns qui devraient vous plaire.
Un premier exercice excellent pour aborder doucement l'improvisation est de prendre un petit groupe de notes et d'essayer, seul et lentement, de créer différentes mélodies avec. Concrètement, cela veut dire jouer quelques notes, entre 3 et 6 disons, sans chercher à jouer un rythme spécifique ni à "être dans la pulsation" puisqu'il n'y en a pas. On appelle ça le jeu "rubato", hors du tempo donc.
L'intérêt ici est d'explorer différents enchaînements de notes, et de voir comment les différentes
combinaisons amènent des sonorités bien différentes : parfois simples, parfois plus compliquées,
parfois apaisantes ou parfois plus étranges. Cet exercice est aussi excellent pour développer votre
capacité à varier vos enchaînements de notes, puisque comme vous le verrez, vous aurez vite
tendance à emprunter toujours les mêmes chemins. C'est d'ailleurs un sujet que je développe très souvent dans mes formations.
Si vous souhaitez une variante de cet exercice, vous pouvez essayer avec ce diagramme un peu
différent qui auront donc une sonorité différente. Après le diagramme,
vous verrez un exemple d'improvisation simple.
Un exercice que vous pourrez faire dans un second temps est de faire comme l'exercice précédent, mais en jouant sur un tempo, c'est-à-dire synchronisé avec le tempo d'une piste d'accompagnement. L'idée de base est de jouer vos notes au moment où tombe la pulsation, et vous allez le voir, ça n'est pas forcément évident.
Et voici le playback, fait par mes soins.
Cette improvisation sonne plutôt bien n'est-ce pas ? Pour que vous puissiez comprendre l'importance de jouer en rythme, voici un exemple d'improvisation qui n'est pas du tout en rythme avec l'accompagnement. Attention les oreilles !
Et maintenant, une autre gamme avec une sonorité différente, sur un accompagnement différent.
Et encore un dernier, avec une gamme qu'on appelle "mineure harmonique" et sur un accompagnement dans un style plutôt de musique classique.
Avant de conclure avec quelques conseils plus détaillés pour apprendre à improviser, je me
permets d'évoquer une analogie qui devrait vous intéresser.
Si on pense quelques minutes au processus d'apprentissage du langage qui a lieu dès notre naissance,
on peut remarquer ces points :
Dans ces observations on trouve des leçons vraiment intéressantes, qui vous permettront de progresser grandement si vous arrivez à les appliquer, autant en improvisation que dans d'autres domaines, comme l'apprentissage de nouvelles langues par exemple. Selon moi, et ici je pense en particulier à l'apprentissage de l'improvisation et de la guitare, il y en a deux particulièrement importants que voici :
Faire des erreurs est une bonne chose et fait partie de l'apprentissage
Un élève qui fait des erreurs en improvisant, c'est un élève qui se sent suffisamment en confiance pour prendre des risques, et c'est une excellente chose. Il faut de temps en temps le corriger pour qu'il s'en rende compte, mais modérément. Pour revenir sur l'analogie avec le langage, que pensez-vous qu'il se passera si vous corrigez un ami qui apprend le français à chaque fois qu'il fait une erreur ? Sans surprise, il aura peur de parler et de se tromper, et donc ne progressera pas. On a connu mieux comme pédagogie, non ?
Jouez, jouez, jouez et imitez
C'est en jouant qu'on apprend à jouer. C'est en improvisant qu'on apprend à improviser. Ce que ça signifie, c'est d'une part qu'il faut passer du temps à jouer bien sûr, mais aussi que le processus de jeu et d'improvisation doit devenir naturel et décomplexé. Prenez donc la guitare et jouez ! Et éventuellement, de temps en temps, faites une pause et posez-vous quelques questions pour améliorer votre jeu. L'équilibre entre jeu et réflexion est important à trouver, et propre à chacun aussi.
Ces propos sont fortement inspirés d'un excellent TEDx du bassiste Victor Wooten... et aussi de sa méthode The Music Lesson. Je vous conseille vivement d'aller voir ces contenus si vous comprenez l'anglais, c'est extrêmement intéressant !
Si on revient sur cette analogie avec la parole, lorsqu'on prononce une phrase, on a d'abord une idée du concept qu'on souhaite partager, et ensuite on improvise avec le vocabulaire qu'on connaît pour transmettre cette idée. Si je pense par exemple à la phrase "un ami est parti prendre son train", je pourrais dire :
Ce sont 3 phrases différentes qui tournent toutes autour de la même idée, et qui pourraient très bien être prononcées par 3 personnes différentes. Pour l'improvisation, on peut dès le début s'entraîner à avoir une vague idée de ce qu'on souhaite transmettre comme sensation musicale. On dit cette idée à voix haute, puis on joue une phrase qui la traduit en musique. Vous voulez des exemples ?
Et maintenant, une liste d'idées que vous pourrez vous entraîner à mettre en musique :
Je tenais à partager avec vous ce petit bonus, qui est un exercice excellent pour améliorer plusieurs choses en même temps.
L'idée est d'improviser ce que vous voulez, et sans limite de choix de notes ni de tempo.
Pour le dire plus simplement, vous enchaînez les notes aux pif sur la guitare, sans suivre de
pulsation, et en essayant de rendre ça le plus beau possible donc en gardant quand même un souci du "beau son".
C'est certain, ça va sans doute sonner étrange harmoniquement, mais ça n'est pas du tout un
problème. Si vous le faites consciencieusement, en cherchant vraiment à avoir un beau son et
mettre en valeur vos phrases, aussi surprenantes soient-elles, vous allez réaliser à quel point
une phrase improbable peut vraiment bien sonner.
Voici un exemple de cet exercice fait en étant peu appliqué, et avec aussi un peu de manque de
motivation.
Et maintenant, en étant beaucoup plus appliqué sur le son et les silences aussi. Et je ne triche pas en choisissant des notes harmonieuses, c'est vraiment "freestyle" d'un point de vue harmonique.
J'espère que ces conseils vous permettront d'y voir plus clair pour vous lancer dans l'impro. Il y a de nombreux principes exposés ici qui sont assez rafraîchissants, et qui sont aussi un excellent antidote contre une pédagogie "à l'ancienne" comme on dit parfois, axée sur le solfège, la rigueur et la non acceptation des erreurs.
Pour aller plus loin en improvisation, je vous suggère d'aller voir les pages de l'onglet "Improviser" sur ce site, ou bien la formation gratuite Les bases de l'improvisation, et si vous êtes prof la formation Formation pour enseignants : le moment du cours.
